春になったというのに、夜はまだ冷える。
夜中、突然目が醒めてしまい、喉の渇きもあったので、私は部屋から出て台所へ向かう。
その途中、私は見知った相手を見つけた。

「空疎様？」

「なんだ、貴様か」

縁側で、空を仰いでる空疎様だった。

「どうしたんですか？こんな時間に」

「寝付けなかったのでな。
一杯やっていた」

空疎様の傍らには徳利とお猪口があった。
月を見ながら、お酒を呑んでいたようだ。

「お隣、よろしいですか？」

「貴様は我の妻だろう。
遠慮することはない」

少しだけ寂しそうに見えた、空疎様の表情。
隣に座ると、私も一緒に空を仰ぐ。

「月が綺麗ですね」

「ああ、そうだな」

お酒を一口呑むと、私の肩を抱き寄せてくれた。
空疎様と触れている部分が暖かい。

「空疎様、先ほど何を考えていらっしゃったのですか？」

「ん？」

抱き寄せてくれている手に自分の手を重ねる。
空疎様は時々、寂しそうな顔をする。
私では埋められない隙間。
仕方がない事だけど、寂しい。

「寂しそうな顔をしていました」

「はっ。
貴様には敵わないな」

空疎様はおかしそうに笑った。
抱き寄せていた手はそのまま、私を抱きしめた。

「風波のことを考えていた」

「・・・やはりそうでしたか」

たった二人だけ生き残ったのに、風波尊様はあの戦いで命を落とした。
私が、空疎様を一人にしたんだ。

「貴様が責任を感じることではない。
あれと我の結末だったんだ」

「はい」

何を言っても無駄だから。
私は空疎様をきつく抱きしめ返した。

「私がいますから、空疎様」

貴方と、共にー
寄り添って、生きていきたいのです

「ああ、我は貴様がいれば・・・」

続きの言葉は聞き取れなかったが、きつくきつく抱きしめられる。
冷たいものが手に触れて、驚いて顔を上げた。
空を見上げると、はらはらと白い結晶が舞い降りてきた。

「・・・雪？」

「なごり雪か、」

「なごり雪・・・ですか？」

「ああ、春になったのに、降る雪のことを言う」

二人で空を眺める。

「空疎様、私は空疎様と一緒にいられて幸せです」

「当然だ、我を誰だと思っているんだ？」

にやりと笑う空疎様には、もうさっきの寂しげな表情はない。

「私の愛する夫です」

にっこり笑って、そう告げると空疎様は頬を赤らめて私から視線をそらした。

「今日は私の勝ちですね？」

「仕方がないな、我が妻は」

そう言うや否や、空疎様は私を横抱きにして抱えあげた。

「くっ・・・空疎様！？」

「静かに。夜中に騒ぐでない」

「それは空疎様が、」

「眠れないのだろう？我が添い寝してやろう」

「いえ、それには及びません！眠れます！」

「遠慮するな、我妻」

私の額に口付けを落とすと、嬉しそうに笑った。

「まぁ、貴様が眠れるかどうかは分からないがな？」

「－っ！空疎様・・・！」

言い出したら聞かない空疎様だけど、私も口で言うほど嫌がってはいない。
腕を彼の首に回し、しがみつくように身体を寄せた。

 

・・・我は貴様がいれば、幸せだ、

 

 

近い未来、二人は三人になる
そんな幸せの前のお話。