「セラ！！」

王宮から脱走したセラをようやく見つけて、捕まえた。

「アスパシア、そんなに怒ると可愛い顔が台無しだよ？」

わたしの顎を軽く持ち上げて、薄ら笑いを浮かべる。
そんな顔でわたしを誤魔化せると思っているのが腹立たしい。

「あんたは台無しの顔してるわ、今。
すっっっっごく」

「ええー」

「ほら、シャロンが探してたんだから早く戻るわよ」

セラの腕を掴んで歩き出そうとすると、後ろから抱き締められる。

「だって最近、君との時間が足りなくて。
脱走したら追いかけてきてくれるかなーなんて」

甘えるようにわたしに頬ずりする。
振り返らないとセラの顔は見れないけど、多分寂しげな顔をしてるんだろう。
ああ、やだやだ。
悪い事してるのはセラなのに、わたしが悪いみたいな気持ちになってきた。

「セラ」

腕を振りほどいて、振り返るとセラを抱き締めてやる。
ぎゅっときつくきつく。

「わたしだってあんたと一緒にいたいけど、わたしと一緒にいる時間を作るために脱走は駄目だよ」

「・・・うん、そうだね」

セラの腕がわたしの背中に回る。
なんだ、わたしはセラと抱き合いたかったんだ。
抱き締めて、抱き締め返されてようやく思い至る。

「わたしも全力で手伝うから、頑張ろう？陛下」

「・・・そうだね」

身体を少し離すと、セラはわたしの額に口付けた。

「君が隣にいてくれるのに、頑張らないなんて男じゃないよね。
うん、頑張るよ」

そう言って笑ったセラは、すごくかっこよかった。